¿Qué es una Cooperativa?

Tradicionalmente, las cooperativas se han formado en todo el mundo como una alternativa económica y organizativa para evitar el status quo que perpetúa la opresión, incluido el sexismo, el capitalismo, el expansionismo y la falta de oportunidades laborales debido al drenaje urbano, entre otros. Han nacido de las raíces de las desigualdades, no de la idea de organización de una incubadora de empresas. Además, las cooperativas son un gran ejemplo de cómo la participación de múltiples titulares es clave para lograr el bienestar financiero y el cambio social: las ideas son aportadas por aquellos más afectados por problemas económicos y sociales y la asociación con profesionales de contenido externos o internos (contadores, especialistas en marketing, abogados, desarrolladores, etc.) ayudan a dar forma a las bases de una empresa. Con base en esto, R4C y Centro han adoptado el desarrollo cooperativo como una herramienta para el empoderamiento de la(s) comunidad(es), desde la comunidad a la comunidad.

Al pensar en los esfuerzos de desarrollo cooperativo en comunidades de color, es necesario dejar atrás las plantillas y / o mecanismos existentes sobre cómo apoyar la creación de cooperativas que se han utilizado predominantemente para respaldar la “imagen idealista de lo que es una cooperativa”. Es importante comprender que al iniciar cualquier negocio, las comunidades de color generalmente no comienzan con la misma línea de base de recursos, conexiones y apoyo del sistema que la gente blanca. Es bien sabido que el emprendimiento es difícil y requiere personas altamente motivadas, que estén dispuestas a arriesgar mucho y dedicar grandes cantidades de recursos y tiempo para perseguir un sueño empresarial. En las comunidades, donde el acceso financiero, la disonancia cultural y lingüística, las barreras de documentación, la falta de modelos a seguir y el racismo estructural incrustado en todos los sistemas de anclaje, incluso las personas altamente motivadas se enfrentan a una cantidad adicional de desafíos y a una gran cantidad de mensajes perjudiciales (externos y internalizados) sobre su propia capacidad para lograr la estabilidad financiera.